르노코리아자동차는 2000년대 르노삼성자동차로 잘 알려졌던 국내 완성차 브랜드로, 프랑스 르노그룹과의 전략적 제휴를 통해 한국 자동차 산업의 한 축을 담당해왔습니다. 2022년 ‘르노코리아(Renault Korea)’로 사명을 변경하며 브랜드 정체성과 전략을 재정립하였고, SUV 중심의 라인업 개편, 글로벌 기술 협업, 미래형 차량 개발 등을 통해 재도약을 준비하고 있습니다. 이 글에서는 르노코리아의 역사, 브랜드 리포지셔닝, 주요 전략을 살펴봅니다.
브랜드 전환: 르노삼성에서 르노코리아로
르노코리아의 시작은 1995년 삼성자동차 설립으로 거슬러 올라갑니다. 당시 삼성은 독자적인 완성차 브랜드 구축을 시도했으나, 1997년 외환위기 여파로 경영 위기를 맞으며 2000년 프랑스 르노그룹이 지분 70%를 인수하게 됩니다. 이후 ‘르노삼성자동차(Renault Samsung)’라는 이름으로 재출범하였고, 부산공장을 거점으로 국내 및 수출 차량 생산을 본격화했습니다.
르노삼성 시절 대표 모델인 SM5, SM6, QM5, QM6는 한국 시장에서 경쟁력 있는 상품성과 세련된 디자인으로 꾸준한 판매를 기록했으며, 특히 르노의 유럽형 플랫폼과 한국형 튜닝의 결합은 국산차와 수입차의 장점을 동시에 제공하는 전략으로 호평을 받았습니다.
2022년, 삼성그룹과의 브랜드 사용 계약이 종료되며 ‘르노코리아자동차(Renault Korea)’로 사명을 변경하였고, 이를 기점으로 브랜드 정체성과 전략에 큰 변화를 주기 시작했습니다. 기존의 ‘삼성’ 브랜드에 기대지 않고, 르노의 글로벌 기술력과 새로운 파트너십을 바탕으로 독자적인 제품 및 마케팅 전략을 펼치고 있습니다.
SUV 중심 라인업과 시장 대응 전략
르노코리아는 세단 중심의 기존 포트폴리오에서 SUV 중심으로 전략을 전환하고 있습니다. 대표 모델인 **QM6**는 중형 SUV 시장에서 유일하게 LPG 모델을 제공하는 등 차별화된 전략으로 장기간 베스트셀러를 유지하고 있으며, 패밀리 SUV로서 공간, 연비, 정숙성 모두에서 강점을 보입니다.
또 다른 전략 모델인 **XM3**는 쿠페형 SUV 스타일로 젊은 소비자를 타깃으로 하여 디자인과 주행 성능에서 호평을 받고 있습니다. 르노 아르카나(Arkana)의 플랫폼을 기반으로 개발된 XM3는 유럽 시장에도 수출되며 글로벌 경쟁력도 입증되었습니다.
2023년부터 르노코리아는 ‘미국 지향형 글로벌 전략차’를 본격적으로 개발·생산하며 새로운 도약을 모색하고 있습니다. 중국 지리자동차(Geely)와의 협업을 통해 **CMA 플랫폼** 기반의 중형 SUV를 부산공장에서 생산하고, 한국과 글로벌 시장에 동시 출시할 예정입니다. 이 모델은 하이브리드 파워트레인을 적용하여 친환경성과 퍼포먼스를 동시에 겨냥합니다.
이와 같은 SUV 중심 라인업 재편과 글로벌 파트너십을 통한 공동 개발 전략은 르노코리아가 한정된 내수 시장을 넘어 수출 확대를 통한 생존과 성장을 동시에 꾀하는 핵심 축이라 할 수 있습니다.
글로벌 기술 협업과 전동화 비전
르노코리아는 르노그룹의 글로벌 네트워크를 기반으로 하여 유럽, 중국, 남미 시장에 기술과 생산을 연계하는 전략을 강화하고 있습니다. 특히 2022년 체결한 **지리자동차와의 기술 제휴**는 르노코리아의 새로운 가능성을 제시하고 있습니다.
지리의 CMA 플랫폼은 볼보, 링크앤코(Lynk & Co) 등에서 사용되는 글로벌 표준 플랫폼으로, 이 기술을 활용한 르노코리아의 중형 SUV 신모델은 2024년 출시를 목표로 개발되고 있으며, 향후 전기차 및 하이브리드 라인업으로 확대될 예정입니다.
또한 르노그룹은 2030년까지 유럽에서 판매하는 승용차의 100% 전동화를 목표로 하고 있으며, 르노코리아 역시 이 전략에 따라 친환경 모델 개발에 속도를 내고 있습니다. 향후 부산공장은 내연기관 중심에서 전동화 중심 생산기지로 전환될 가능성이 높으며, 배터리 기술, 모터 효율, 경량화 설계 등에서도 글로벌 기술력이 적극 반영될 예정입니다.
자율주행, 커넥티비티, OTA 업데이트 등 디지털 기술도 신차 개발에 적극 도입되고 있으며, 르노의 ‘소프트웨어 정의 차량(Software Defined Vehicle)’ 전략 역시 르노코리아의 미래차 개발에 반영될 것으로 보입니다.
르노코리아자동차는 브랜드 전환과 글로벌 기술 협업을 바탕으로 새로운 성장 기반을 구축하고 있습니다. 국내 시장에서는 차별화된 SUV 전략으로 소비자 만족도를 높이고 있으며, 해외 시장을 겨냥한 전략차 개발과 전동화 중심의 미래차 전환을 통해 지속가능한 경쟁력을 확보해가고 있습니다. 향후 르노코리아는 단순한 국산차 브랜드를 넘어, 아시아와 유럽을 잇는 글로벌 생산·개발 거점으로 도약할 가능성이 높습니다.
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| 르노코리아 캡쳐(QM3) |
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