KGM자동차는 과거 쌍용자동차에서 시작해 2023년 새로운 사명으로 탈바꿈한 대한민국의 대표적인 SUV 전문 브랜드입니다. ‘코란도’, ‘렉스턴’ 등 강인한 오프로드 기반 차량으로 오랜 시간 마니아층을 확보해온 KGM은, 최근에는 전기차와 하이브리드 차량 개발에 박차를 가하며 브랜드의 체질 개선과 글로벌화를 동시에 추진하고 있습니다. 이 글에서는 KGM의 브랜드 전환, 주요 SUV 전략, 전동화 방향성에 대해 자세히 살펴봅니다.
쌍용에서 KGM으로, 브랜드 리빌딩의 시작
KGM은 2022년 쌍용자동차가 KG그룹에 인수되면서 출범한 새 브랜드입니다. 쌍용차는 1954년 하동환자동차공업으로 시작하여, 1990년대 ‘무쏘’, ‘코란도’ 등의 SUV로 명성을 얻었고, 국내 최초의 4륜구동 SUV 제조사로도 잘 알려져 있습니다.
하지만 글로벌 금융위기, 대우 및 마힌드라 인수와 철수 등 우여곡절을 겪으며 경영난에 시달렸고, 2022년 KG그룹에 인수되며 새롭게 구조조정을 마친 후 ‘KGM(KG Mobility)’이라는 이름으로 재출범하게 됩니다.
KGM이라는 사명은 ‘KG 그룹’과 ‘모빌리티(Mobility)’를 결합한 것으로, 단순한 자동차 제조사를 넘어 ‘모빌리티 솔루션 기업’으로의 도약을 뜻합니다. 2023년 서울모빌리티쇼에서 첫 공개된 이후, 기존 쌍용차의 유산을 계승하면서도 미래지향적 기술과 디자인을 강조한 새로운 브랜드 이미지 구축에 박차를 가하고 있습니다.
SUV 중심 라인업과 시장 전략
KGM의 가장 큰 경쟁력은 SUV 중심의 라인업입니다. 쌍용차 시절부터 이어져온 ‘정통 SUV’ 이미지는 여전히 강력한 브랜드 자산이며, KGM은 이를 계승·강화해 국내외 SUV 시장에서 경쟁력을 높이고 있습니다.
대표 모델 **렉스턴(Rexton)**은 프레임바디 기반의 대형 SUV로, 뛰어난 견인력과 오프로드 성능, 고급스러운 실내 디자인을 갖춘 모델입니다. 렉스턴 스포츠&칸은 픽업트럭과 SUV의 중간 형태로, 레저 수요 및 상용 목적의 소비자층에서 큰 인기를 끌고 있습니다.
**토레스(Torres)**는 KGM 출범 이후 첫 신차로, 중형 SUV 시장을 타깃으로 한 전략 모델입니다. 정통 SUV 스타일의 강인한 디자인과 다양한 디지털 기능이 탑재되어 젊은 소비자층의 수요까지 흡수하고 있으며, KGM 브랜드의 상징적 모델로 자리잡고 있습니다.
또한, KGM은 내수 시장을 넘어 수출 확대에 힘을 쏟고 있으며, 유럽·중남미 시장을 중심으로 토레스 및 렉스턴 계열 차량을 수출 중입니다. 특히 토레스는 유럽 시장에서 전기차 버전으로의 확장이 예고되며, 브랜드의 글로벌 인지도 제고에 기여할 것으로 보입니다.
전동화 비전과 미래 모빌리티 전략
KGM은 내연기관 중심의 SUV 제조사 이미지를 탈피하고, 본격적인 전동화 브랜드로 도약하기 위한 전략을 가속화하고 있습니다.
그 첫 번째 결과물이 바로 2023년 공개된 **토레스 EVX**입니다. 기존 토레스의 디자인 아이덴티티를 유지하면서도 전기 SUV로 재탄생한 EVX는, KGM의 전기차 시대 개막을 알리는 상징적 모델입니다. 국산 중형 전기 SUV로서 1회 충전 주행거리, 실내 디지털 UX, 가격 경쟁력 등을 무기로, 전기차 시장에서 경쟁력을 확보하고자 합니다.
또한, KGM은 **하이브리드 시스템** 개발에도 돌입했으며, 향후 출시될 중형 SUV 및 픽업 차량에 하이브리드 파워트레인을 적용할 예정입니다. 이를 통해 내연기관-하이브리드-전기차로 이어지는 전환 구도를 구축하고, 다양한 소비자층을 만족시키는 포트폴리오를 완성할 계획입니다.
자율주행, 커넥티비티, OTA 기술 등 미래차 기술도 적극적으로 반영하고 있으며, 2025년 이후에는 완전 신형 전기차 플랫폼 기반 모델을 공개할 계획도 추진 중입니다. 특히 KG그룹의 자금력과 계열사 IT 인프라를 바탕으로 차량 소프트웨어 경쟁력까지 확보하려는 움직임도 보이고 있습니다.
KGM자동차는 SUV 전문 제조사에서 미래 모빌리티 기업으로 전환을 선언하며 새로운 성장 국면에 진입했습니다. 쌍용차 시절부터 이어온 정통 SUV 헤리티지를 바탕으로, 디자인, 전동화, 글로벌 전략을 강화하며 재도약을 준비하는 KGM은, 한국 자동차 산업의 다양성과 기술 진화를 보여주는 중요한 사례로 평가받고 있습니다.
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| KGM 토레스 |
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